¿Hay osos en Colombia? Claro que sí, y no nos referimos al oso perezoso. Estamos hablando de un "oso de verdad", como los que vemos en series y películas extranjeras... solo que este presenta peculiaridades que los hacen único en todo el mundo.
Se trata del Tremarctos ornatus, llamado informalmente oso andino, oso antifaz, oso sudamericano, oso frontino, ucumari y jukumari. Por las emblemáticas manchas en forma de gafas que este osito luce alrededor de sus ojos, su apodo más utilizado es "oso de anteojos".
La majestuosidad del oso andino
Las principales características físicas de este mamífero son su pelaje de tonos negro y café negruzco, y sus manchas blanquecinas en su corto hocico, su cuello y también en el pecho, en forma de "V".
De tamaño mediano si comparado con otros osos, el andino mide entre 1,30 y 1,90 metros de alto, pesando en promedio entre 80 y 125 kg. El Oso de Anteojos pude vivir 30 años en cautiverio y 50 aproximadamente años en su habitad natural.
El único oso de America del Sur
El oso de anteojos se encuentra a lo largo de la cordillera andina, entre Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia: es la única especie de osos de Sudamérica.
Este oso disfruta cotidianamente del paisaje espectacular de los altos territorios de los Andes (vive entre los 200 y los 4.750 metros de altitud), los cuales representan también un desafío único para su supervivencia: este hermoso animal enfrenta amenazas en su hábitat natural, y su conservación es fundamental para preservar la riqueza de la biodiversidad de la región.
El guardián y jardinero andino
El oso andino es de importancia vital en sus territorios. Con mucho cariño lo imaginamos como una abejita gigante: moviéndose entre frailejones, musgos, árboles y cascadas, el oso de anteojos es un gran transportador de polen, promoviendo la regeneración forestal.
Además, es muy importante en la cadena alimentaria ya que ayuda a dispersar semillas y a equilibrar las poblaciones de pequeños mamíferos: por esta razón, su presencia es sinónimo de un ecosistema en salud.
¿Que simboliza el oso de anteojos?
Para numerosos grupos indígenas el oso andino es un animal sagrado: un ser mágico que simboliza el vínculo entre el cielo y la tierra y es mediador entre el bien y el mal.
Para muchas comunidades indígenas colombianas, estos osos son símbolos de fortaleza y sabiduría.
Donde ver el oso de anteojos en Colombia
La gran mayoría de avistamientos en nuestro País se han realizado en el Parque Nacional Natural Chingaza (Cundinamarca y Meta), a poco más de una hora de Bogotá. Los avistamientos son casi fortuitos: en todo Colombia podría haber no más de 8.000 osos de anteojo.
Recuerda: es crucial que estas experiencias se gestionen de manera sostenible, minimizando el impacto en la vida silvestre.
Proteger el futuro es nuestra responsabilidad
A pesar de su importancia ecológica, los osos andinos enfrentan amenazas como la pérdida de hábitat, la caza ilegal y el cambio climático.
La conservación de este hermoso osito no solo es tarea de científicos y autoridades ambientales, sino también de cada ciudadano. Respetar su hábitat, participar en iniciativas de conservación y educar a otros sobre la importancia de estos guardianes de las alturas son pasos fundamentales para garantizar su supervivencia.